Raheem Sterling tiếp tục bị loại khỏi đội hình của Chelsea lần thứ hai liên tiếp, sau khi đã không được đăng ký trong trận mở màn Premier League gặp Manchester City. Chỉ hai ngày sau khi bị loại khỏi trận đấu với Man City vào Chủ nhật, cầu thủ chạy cánh người Anh, 29 tuổi, lại tiếp tục vắng mặt trong danh sách tham dự trận play-off Conference League gặp Servette vào thứ Năm.
Chelsea sẽ tiếp đón đội bóng Thụy Sĩ tại sân Stamford Bridge trong trận đấu lượt đi, trận đấu quyết định liệu họ có được tham dự cúp châu Âu mùa này hay không. Tuy nhiên, Sterling – người vẫn còn ba năm hợp đồng với Chelsea – sẽ không góp mặt trong trận đấu này.
Các hậu vệ Ben Chilwell, Tosin Adarabioyo và Wesley Fofana cũng không có tên trong danh sách A của Chelsea gửi lên UEFA. Thay vào đó, bốn cầu thủ chạy cánh khác là Cole Palmer, Noni Madueke, Pedro Neto và Mykhailo Mudryk đã được ưu tiên chọn lựa trước Sterling.
Trước thất bại 0-2 của Chelsea trước Man City vào Chủ nhật, đại diện của Sterling đã đưa ra tuyên bố yêu cầu “sự rõ ràng” về tương lai của anh. Chelsea đã chi 185 triệu bảng cho 11 bản hợp đồng trong mùa hè này, khiến đội hình của họ phình to lên đến 43 cầu thủ, tạo ra nhiều bình luận hài hước trên mạng xã hội.
Trong khi đó, tiền đạo Armando Broja đã đồng ý chuyển sang Ipswich theo dạng cho mượn đến cuối mùa giải, kèm theo tùy chọn mua đứt trị giá 30 triệu bảng. Ben Chilwell đã bị rơi xuống thứ tự ưu tiên trong đội hình của Chelsea sau một loạt chấn thương trong hai mùa giải gần đây.
HLV Enzo Maresca cho biết: “Lý do Chilly không thi đấu trong trận giao hữu trước mùa giải với Inter là do, dù tôi rất yêu mến cậu ấy, nhưng vấn đề là cậu ấy đang gặp khó khăn trong việc tìm đúng vị trí. Chúng tôi có 22 cầu thủ tập luyện, và nếu bạn hỏi tất cả, họ đều muốn thi đấu gặp Man City vào Chủ nhật. Nhưng điều đó là không thể.”
Chelsea hiện có 43 cầu thủ trong đội hình chính, và Maresca thừa nhận đội hình này cần được tinh giản trước khi kỳ chuyển nhượng kết thúc. Trong khi đó, Reece James dù vừa dính chấn thương gân kheo vẫn có tên trong danh sách tham dự trận đấu với Servette vào thứ Năm.