Pep Guardiola tin rằng Erling Haaland đã vượt qua các vấn đề thể chất và trở lại với phong độ ghi bàn ấn tượng.
Sau một mùa giải ra mắt kỷ lục ở Anh, thành tích của Haaland có phần giảm sút trong mùa giải 2023/24 khi chỉ ghi được 38 bàn sau 45 trận, một con số tương đối thất vọng. Tuy nhiên, mùa giải này, Haaland lại đang khiến các hàng phòng ngự tại Anh phải đau đầu với 9 bàn thắng chỉ sau 4 trận đầu tiên, trong đó có hai cú hat-trick. Guardiola cho rằng sự hồi phục về thể lực chính là yếu tố quan trọng giúp Haaland trở lại phong độ tốt nhất.
Guardiola chia sẻ: “Sự khác biệt so với mùa giải trước là Haaland cảm thấy cơ thể mình, những cơn đau nhỏ, sự mệt mỏi, đã được cải thiện. Cậu ấy đến từ Dortmund với nhiều vấn đề cơ bắp trong tháng đầu tiên và đã gặp một số khó khăn. Tuy nhiên, hiện tại cậu ấy cảm thấy mình hoàn toàn khỏe mạnh và không gặp vấn đề gì. Tôi không kỳ vọng cậu ấy sẽ ghi hai hoặc ba bàn mỗi trận, điều đó không quan trọng vì tôi biết chất lượng của cậu ấy. Sự khác biệt là cậu ấy cảm thấy tốt, không có vấn đề gì. Khi các cầu thủ có cảm giác đó, họ có thể thể hiện phong độ tốt nhất.”
Haaland gia nhập từ Borussia Dortmund với danh tiếng là một trong những tiền đạo hàng đầu của châu Âu, nhưng Guardiola thừa nhận ngay cả ông cũng bất ngờ với những thành tích hiện tại của cầu thủ 24 tuổi.
“Đúng là tôi có hơi bất ngờ,” Guardiola nói. “Bạn biết không, tôi đã chơi 11 năm ở cấp độ chuyên nghiệp [cho Barcelona] và tôi chỉ ghi được 11 bàn. Trong khi đó, cầu thủ này ghi 9 bàn chỉ sau 4 trận. Cậu ấy có thể ngang bằng tôi chỉ trong một trận đấu nữa! Thực sự là cậu ấy đã khiến tôi bất ngờ!”