Sự hỗn loạn tại Etihad, cùng những tranh cãi xoay quanh việc Arsenal sử dụng “chiêu trò”, và lo ngại về chấn thương nghiêm trọng hơn của Rodri đã khiến sự vắng mặt của Kevin De Bruyne ít được chú ý.
Tiền vệ người Bỉ, một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Premier League, không còn xa lạ với các chấn thương. Manchester City đã phải thi đấu thiếu vắng ngôi sao này trong phần lớn mùa giải trước, khi họ giành chức vô địch Premier League lần thứ tư liên tiếp.
Dù De Bruyne đã có những khoảnh khắc tỏa sáng kể từ khi trở lại đầu năm 2024, phong độ của anh vẫn chưa thật sự ổn định. Có lẽ chính sự suy giảm ảnh hưởng này khiến việc anh gặp chấn thương mới nhất không nhận được nhiều sự chú ý. Tuy nhiên, Pep Guardiola và Man City chắc chắn muốn có De Bruyne trên sân hơn là ngồi ngoài, đặc biệt khi Rodri cũng sẽ phải nghỉ thi đấu dài hạn.
De Bruyne bị buộc phải rời sân ở hiệp một trận mở màn Champions League gặp Inter tuần trước, do chấn thương đùi. Dù chưa rõ chính xác lúc nào anh bị chấn thương, nhưng có thể thấy anh đã gặp chút khó chịu sau một pha bứt tốc và bị Yann Sommer cản phá ở cuối hiệp.
Tiền vệ này không trở lại thi đấu sau giờ nghỉ và đã vắng mặt trong trận hòa 2-2 với Arsenal cũng như chiến thắng 2-1 của Man City trước Watford ở vòng ba Carabao Cup.
Pep Guardiola đã nhanh chóng hạ thấp mức độ nghiêm trọng của chấn thương sau trận đấu với Inter, nhưng cũng không xác định thời gian De Bruyne trở lại: “Tôi không nghĩ là cậu ấy sẽ vắng mặt lâu. Tôi không biết cụ thể bao lâu, nhưng sẽ không quá lâu. Cậu ấy gặp chút khó chịu ở chân.”
De Bruyne tiếp tục vắng mặt trong trận đấu hôm thứ Ba do lịch thi đấu dày đặc, và vẫn còn nghi ngờ về khả năng ra sân trong trận đấu sắp tới gặp Newcastle vào thứ Bảy. Trước đó, anh đã tỏa sáng khi trở lại St. James’ Park, ghi bàn và kiến tạo từ băng ghế dự bị giúp Man City lội ngược dòng trước Newcastle. Nếu góp mặt ở trận đấu này, De Bruyne có thể sẽ xuất phát từ ghế dự bị.