Trong kỷ nguyên Premier League hiện đại, derby bắc London thường nghiêng về phía đội chủ nhà. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, xu hướng này đã đảo ngược đối với đội bóng phía bắc thành phố.
Arsenal hiện đã giành chiến thắng trong ba trận đấu liên tiếp tại sân Tottenham Hotspur, vượt qua số trận thắng của Spurs tại sân Emirates, mặc dù các đối thủ đã có lợi thế 13 năm.
Trận thua 1-0 vào Chủ nhật vừa qua trước Arsenal gần như chắc chắn sẽ trở thành một bước ngoặt trong nhiệm kỳ của HLV Ange Postecoglou. Một lần nữa, thống kê có vẻ ủng hộ Tottenham, với 64% thời gian kiểm soát bóng, nhiều cú sút hơn, nhiều cú sút trúng đích hơn, và tổng số expected-goals tốt hơn.
Tuy nhiên, cảm giác rằng Tottenham không xứng đáng giành chiến thắng trong trận derby này, thậm chí không xứng đáng với một điểm nếu họ có thể tạo ra một bàn gỡ hòa từ đâu đó.
Sự chuẩn bị trước trận đấu cuối tuần tập trung vào việc Arsenal thiếu hụt tuyến giữa với sự vắng mặt của Declan Rice và Martin Odegaard. Bộ ba tiền vệ của Tottenham đã dễ dàng vượt qua Jorginho và Thomas Partey, nhưng điều đó không thay đổi được cục diện của trận đấu.
Nhiều cơ hội của đội chủ nhà chỉ là nửa cơ hội hơn là cơ hội rõ ràng. Điều này có thể do hàng phòng ngự vững chắc của Arsenal hiện nay, nhưng không giải thích được việc họ gặp khó khăn trong việc mở ra các cơ hội trước Newcastle United và Leicester City mùa này, hoặc bất kỳ đội bóng nào trong số 19 đội đã làm điều đó mùa trước.
Chiến thuật tấn công của Tottenham có thể tốt nhưng có nhiều khiếm khuyết. Đối với Ange Postecoglou và tham vọng của Tottenham, điều đó có thể không đủ để thành công. Và vấn đề lớn hơn là khi đội bóng phòng ngự.
Spurs dễ bị khai thác. Bạn có thể không lấy được bóng khỏi họ trong thời gian dài và thậm chí bạn có thể không chơi tốt, nhưng họ sẽ cho bạn không gian trong các tình huống phản công, không gian trong các tình huống đá phạt, không gian trong các quả phạt góc. Luôn luôn có một tình huống cố định để giành chiến thắng và một sự lơ là để khai thác. Lần này, đó là không gian trong tình huống phạt góc, dù nhỏ đến đâu.
Điều đang xảy ra với Tottenham không phải là sự ngẫu nhiên, mà là lỗi của việc lập kế hoạch sai lầm. Postecoglou than thở rằng vấn đề lớn nhất của đội bóng là khả năng dứt điểm kém, nhưng sức mạnh đó sẽ không tự nhiên quay trở lại như mở một vòi nước – các bàn thắng sẽ không chảy về vì cơ hội không rõ ràng.
Thành tích của Tottenham trong các trận đấu lớn và derby – không có chiến thắng trước Arsenal, Chelsea và West Ham United – đang trở nên dễ đoán như cách họ yêu thích triển khai các pha bóng. Trong khi Spurs sẽ thực hiện một đường chuyền ngược bị che giấu giữa các tuyến cho cầu thủ chạy cánh để thực hiện một pha tạt bóng vào cột gần, họ sẽ không giành được ba điểm khi trọng trận đấu trở nên quan trọng.
Postecoglou kiên định tin rằng nếu các cầu thủ của ông làm việc chăm chỉ, họ sẽ vượt qua giai đoạn khó khăn này và trở thành đội bóng mà ông mơ ước. Tuy nhiên, không có sự đảm bảo rõ ràng rằng điều đó sẽ xảy ra như ông tưởng.